À la découverte du Gouf de Capbreton...
Cerca de la playa de Capbreton hay un cañón submarino. Un lugar reconocido por la belleza de los paisajes y la estancia de una fauna y flora excepcionales. El Gouf es un cañón de 300 km de longitud que alcanza los 4.800 metros de profundidad. Para saber más sobre este extraño valle submarino, hemos entrevistado a dos expertos: Hugo Verlomme , escritor y periodista especializado en Gouf, así como Clément Brouste , conductista animal, fundador de Apex Cetacea (centro dedicado a la observación y a la investigación de los cetáceos, más concretamente en el Gouf de Capbreton).

Entrevista a Hugo Verlomme

Quien es usted ?

Mi nombre es Hugo Verlomme, apasionado del océano y de Hossegor desde pequeño, he escrito más de 30 libros sobre el océano, vivo en Capbreton, practico bodysurf y me interesé por el cañón desde 2005. Desde 2015 organizo, con la ciudad de Capbreton y el patrocinio de Ifremer, las Jornadas Gouf que reúnen a investigadores, científicos y otros aficionados al cañón. Acabamos de publicar una novela, coescrita con Valentine Karwoski, que trata sobre el Gouf: “El dedo mordido” (el nombre de un lugar de pesca en el cañón). También escribí “El rastro del agua”, un relato autobiográfico donde el Gouf también está presente.
¿Qué es el Gouf?

Durante mucho tiempo la gente creyó que se trataba de una falla, un hoyo, sin saber realmente de qué se trataba. Sin embargo, sin el cañón, Capbreton y Hossegor no existirían. Los lugares donde vivimos tienen una historia geológica antes de tener una historia humana. Había un río, el Adour, que desembocaba en el cañón, y seguramente ríos. Lo que hace que este cañón sea único es que está conectado con la costa y es a la vez largo y profundo en su extremo. Puedes nadar desde la playa de Capbreton o Hossegor y encontrarte encima de la "cabeza" del cañón. Estas son las únicas rocas de la costa.
Durante mucho tiempo la gente creyó que se trataba de una falla, un hoyo, sin saber realmente de qué se trataba. Sin embargo, sin el cañón, Capbreton y Hossegor no existirían. Los lugares donde vivimos tienen una historia geológica antes de tener una historia humana.

¿Como fue creado?

Es todo un proceso que se desarrolla a lo largo de millones y millones de años, a través de la tectónica de placas y el cambio del nivel del mar, con este cañón situado en la prolongación de la falla pirenaica. Hace 20.000 años, el nivel del mar era 130 metros más bajo, ¡por lo que nuestros antepasados ​​podían caminar hasta la cabecera del Gouf!

¿Tiene el Gouf influencia en la famosa ola del norte de Hossegor?

Sí absolutamente, el Norte está generado por ciertos relieves de la cabeza del Gouf. Recientemente hemos estado trabajando en la batimetría de esta zona. Con la perspectiva de buceadores, como Nicolas Bidou de Aquanautes, y de surfistas que practican habitualmente en el Norte, Alex y Guillaume Mangiarotti, pudimos determinar mediante qué mecanismos se forma esta ola mítica, una de las más conocidas de Francia.

El verano pasado lanzamos un concurso de toponimia participativo con IFREMER (Instituto Francés de Investigación para la Explotación del Mar) y SHOM (Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Marina) para nombrar ocho lugares específicos del Gouf. El lugar donde se forma el Norte se llamó, por tanto, La Rampe. Lo que lo hace especial es que se trata de un “reef break”, una “ola de arrecife” que siempre se forma en el mismo lugar. Es una ola legendaria en Europa desde los años 1960 y 1970, atrae a surfistas de todo el mundo dispuestos a surfear en el Norte.

En Portugal, la ola de Nazaré (la ola más grande del mundo) se forma gracias a la presencia de un cañón similar al de Capbreton, de ahí el hermanamiento de las dos localidades desde 2018. ¿Qué profundidad tiene el Gouf?

Desciende suavemente desde la cabeza de Gouf. A 300 m de la costa de Capbreton, tiene sólo unas decenas de metros de profundidad y, 300 km más allá, alcanza una profundidad máxima de 4.800 metros en la llanura abisal del Golfo de Vizcaya.

¿Por qué Gouf es tan poco conocido?

Antes de que yo me ocupara de ello, la gente conocía el nombre, la palabra, pero no siempre sabían qué había detrás. No se conoce porque está bajo el agua, oculto por la superficie. Dar a conocer cosas bajo el agua requiere mucha imaginación y mucho esfuerzo para explicarlo todo. Hacer visible lo invisible. Sólo conocemos el 10% del fondo marino.

¿Hay mitos, leyendas?

Aún no hay leyendas porque la gente no conocía el cañón. ¡Se están creando leyendas ahora!

¿Qué son los días Gouf?

Son días muy densos en los que amantes del Gouf y del Océano, investigadores, científicos, marineros, pescadores, submarinistas, surfistas, artistas y entusiastas se reúnen para celebrar este formidable patrimonio geológico que es también un punto de encuentro de la biodiversidad marina. El próximo evento relacionado con Gouf tendrá lugar el 22 de octubre de 2022 en Capbreton. El evento está abierto a todos y es gratuito y se puede seguir en el sitio web de la ciudad de Capbreton .

Puedes encontrar el último libro de Hugo Verlomme y Valentine Karwoski, “El dedo mordido”, en librerías o en Internet . Después de conocer a Hugo Verlomme, tuvimos la oportunidad de hablar sobre conductismo animal, Clément Boustre, para Apex Cetacea .

¿Qué es Apex Cetacea?

Es un centro dedicado a la observación y la investigación de los cetáceos, más concretamente en el Gouf de Capbreton. También ofrecemos expediciones abiertas al público en general para que las personas puedan venir con nosotros a observar estos animales, de forma ética y responsable. Estas expediciones ayudan a financiar nuestros estudios. Esto también nos permite tener un enfoque de educación y conservación para proteger a estos animales. Todos somos ganadores, la gente puede pasar un buen rato, gracias a estas expediciones podemos financiar nuestros estudios, luego gracias a estos estudios podemos aprender más sobre estos animales y así protegerlos. La historia comenzó el año pasado, en enero de 2021, en plena Covid.

¿Quién está en el equipo de Apex Cetacea?

Hay una parte profesional y una parte asociativa. Alexis, el "patrón principal" y biólogo marino. Inés, la directora de la investigación. Romain alias Mowgli, buceador y buceador. Karine, pasante en biología marina y yo, conductismo animal, responsable de todas las investigaciones y directora de Apex Cetacea.

¿Qué animales se pueden observar en el Gouf de Capbreton?

Hay muchas especies aquí. Vemos muchos Delphinidae (gran familia de delfines). Vamos a tener el delfín mular (Flipper el delfín 🐬), están ahí todo el año. Cuanto más se acerca el período estival, más se acercan a la costa. También tendremos el delfín común, en verano hay manadas enormes (pods: grupo de delfines), podremos observar manadas de 100, 200, 300 delfines al mismo tiempo. También está Stenella, el delfín blanco y azul. Las ballenas piloto son los grandes delfines negros que a menudo se confunden con las ballenas (¡de todos modos pueden medir hasta 6 metros y pesar 3,5 toneladas!), son el segundo delfín más grande del mundo después de la orca. Los orcos también pueden pasar por el Gouf, es "oro" para el equipo ápice de Cetacea jaja. También podrás ver marsopas y delfines grises. Ya existen 7 especies de delfines en el Gouf de Capbreton.

En cuanto a las ballenas, tenemos los cachalotes (el depredador más grande del mundo), los vimos 3 veces a 3000 millas náuticas (unos 6 km) de Capbreton. Tenemos zifios, los apneístas más grandes del mundo (hasta 2 horas de apnea), el rorcual minke, el rorcual común. ¡Y el año pasado vimos ballenas jorobadas! Con mayor frecuencia están en aguas muy cálidas para reproducirse y dar a luz, luego se trasladan a aguas muy frías para alimentarse. El Golfo de Vizcaya se encuentra en su ruta migratoria, es raro encontrarlos porque no hacen especial parada en nuestras costas.

Además de cetáceos, se pueden observar peces luna, pez espada, atunes, calamares, calamares grandes y tiburones: piel azul, tiburón mako y tiburón martillo.

Nos gustaría destacar a los tiburones porque se encuentran entre las especies más pescadas del mundo y son esenciales para el equilibrio del océano. ¿Podremos observar estos animales durante todo el año?

Entonces sí, podemos observar animales durante todo el año pero habrá condiciones más o menos favorables. En pleno invierno, resulta un poco complicado navegar por el Gouf de Capbreton. La mejor época es desde finales de marzo hasta octubre.

En un año tuvimos muchas oportunidades. Hemos hecho grandes descubrimientos como el delfín blanco (el único de esta especie que tiene este color en esta zona), es un delfín común y pío (no es albino, tiene una anomalía genética que hace que esa parte de su el cuerpo será blanco y otras partes tendrán el color natural), esto es muy raro. En general, los individuos “débiles” o amenazantes para la manada (como el delfín blanco, que por su color es demasiado visible para los demás peces en el agua y tiene un sistema inmunológico algo más débil que los demás) son ahuyentados por el grupo. Esto ya se ha observado en mares como el Mar Negro. Generalmente están en zonas donde no tienen depredadores, no tienen esa presión ambiental que hace que el resto del grupo ahuyente a este individuo al nacer porque llama demasiado la atención, por lo tanto, el hecho de que este animal esté en buen estado de salud. en la zona del Gouf es una buena señal. También nos permite seguir la vaina de este individuo porque su color nos permite identificarlo directamente, es una pequeña linterna en el océano.

También encontramos una ballena piloto completamente beige/marrón, se supone que son todas negras básicamente. Es aún más raro, hemos visto uno o dos individuos en el mundo que son todos blancos, pero nunca beige/marrón. Es una anomalía genética. En general, parece gozar de muy buena salud. Esto es inaudito a nivel mundial. Exclusivo de Gouf jaja.

¡Encuentra todas las fotos de estos magníficos cetáceos en el Instagram de Apex Cetacea !
También encontramos una ballena piloto completamente beige/marrón, se supone que son todas negras básicamente. Es aún más raro, hemos visto uno o dos individuos en el mundo que son todos blancos, pero nunca beige/marrón. Es una anomalía genética. En general, parece gozar de muy buena salud. Esto es inaudito a nivel mundial. Exclusivo de Gouf jaja.

¿Observas animales en cada salida?

Prácticamente, en casi sesenta salidas, dos tercios de las veces no nos encontramos con ningún animal, al menos no con cetáceos, ¡pudimos observar otros animales!

¿Cómo se toman muestras para su investigación?

Todos los protocolos que utilizamos con los animales son no invasivos, no tocamos al animal, no le hacemos daño y no le molestamos. Los animales no son etiquetados ni chipados, va en contra de nuestra ética.

¿Cómo se desarrolla una expedición pública en general?

Entonces, antes que nada, no existen criterios reales, debes tener una salud general normal, comenzamos expediciones a partir de los 10 años (posibilidad de tener niños más pequeños si ya están acostumbrados al agua/surf, etc…). Se necesita un buen medio día, nos encontramos en el puerto sobre las 8h/8:30h, os equipamos. Podemos ofrecer inmersiones pero no son sistemáticas, no ofrecemos nado comercial con delfines. Si los animales son curiosos, interactivos y juguetones entonces podremos bucear con una máscara y hacer snorkel y nadar con ellos, observarlos en inmersión, esa es la ventaja del día. Dejamos que los animales vengan a nosotros. Nuestra función es leer el comportamiento de los animales y luego supervisar a las personas que entran al agua. Muchas veces la gente viene con nosotros porque saben que los lanzamientos no son sistemáticos y que están adaptados a los animales.

Generalmente llevamos 10 pasajeros + 2 tripulantes. Realizamos expediciones desde 6 pasajeros mínimo y dependiendo del clima. El precio es de 190€ por persona con material incluido (destinándose gran parte a investigación).

Para reservar una expedición, visite el sitio web de Apex Cetacea

¿Cuáles son los problemas ambientales?

En Francia, el gran flagelo es la “captura incidental de delfines” (la captura involuntaria de delfines en redes de pesca). Se calcula que cada año mueren en las redes hasta 10.000 delfines en aguas francesas. Al consumir pescado capturado por barcos de arrastre, participamos indirectamente en la captura incidental de delfines. Para conservar los cetáceos hay que elegir el pescado que se come. Podemos encontrar una guía de consumo muy bien hecha, elaborada por la asociación Itsas Arima. Muestra qué especies de peces puedes comer, qué tipo de pesca elegir sin participar en la captura incidental de delfines. Por ejemplo, con un arrastrero sólo recuperamos el 40% de lo que pescamos, el otro 60% de los peces murió en balde. Teóricamente la mejor pesca del mundo sería la pesca submarina con arpón, tú seleccionas el pez que quieres, el tamaño y la especie. La pesca con caña también es una de las más sostenibles. Lógicamente el precio del pescado aumenta si el tipo de pesca es menos rentable, pero ¿no es más interesante comerlo con menos frecuencia pero bien pescado y de mejor calidad, sin participar en la captura incidental de delfines?

El 90% de los pasajeros que acuden a las expediciones desconocen que la pesca industrial acaba con tantas especies. La mejor manera de preservar a los delfines es hablar de ellos a tu alrededor.

A nivel medioambiental, también está la excesiva presencia de plástico en los océanos. Los cetáceos se encuentran en la cima de la cadena alimentaria, por lo que acumularán todas las toxinas del plástico. Por lo tanto, se ven muy afectados por esta contaminación. Un estudio realizado sobre consumidores de pescado: ¡un francés come el equivalente a una tarjeta de crédito de plástico por semana (es decir, 5 gramos)!

¿Una palabra positiva para el final?

Vemos muchos nacimientos y hay una vida salvaje muy hermosa. Esperamos en el futuro poder dar sólo cosas positivas. Lo vimos durante el confinamiento, cuando le damos un pequeño respiro a la naturaleza, rápidamente recupera sus derechos, ¡y eso es alentador! Cada vez más personas son sensibles y conscientes de esto, ¡lo que da mucha esperanza para el futuro!
Para conservar los cetáceos hay que elegir el pescado que se come. Podemos encontrar una guía de consumo muy bien hecha, elaborada por la asociación Itsas Arima.